NNEKA "No Longer at Ease"
Nouvel album - Sortie le 28 Avril
Nneka, auteur-compositeur-interprète, nouvelle sensation de la scène roots, est de retour avec un nouvel album très attendu. Il succède à ‘Victim of Truth’, son 1er album sorti en 2005, que le Sunday Times outre-Manche avait
qualifié « d’aussi bon disque que The Miseducation of Lauryn Hill ». Cette jeune femme au tempérament indépendant compte parmi les artistes qui contribuent à une nouvelle révolution de la musique africaine contemporaine.
Nneka Egbuna est née à Warri, une ville pétrolière située sur le delta du Niger au Nigeria – pays ayant vécu une pleine croissance vers le milieu des années 70. Dès sa plus tendre enfance, elle aime chanter, un moyen pour elle d’échapper à ses cauchemars. Dans les années 90, elle se passionne pour la scène hip hop : Mos Def, Talib Kwali, ou les Fugees qui incarnent la voix de sa génération.
Basée à Hambourg, où elle s’installe à 19 ans pour faire des études d’anthropologie, Nneka parvient à absorber une multitude de styles musicaux et d’émotions, tout en adoptant une démarche résolument soul. Cette jeune femme hors du commun suit son instinct musical, en explorant un riche filon de sons novateurs composant une sorte d’odyssée Afrobeat. Une démarche qui témoigne de l’influence non négligeable de la musique et de la philosophie de Fela Kuti sur Nneka - comme sur plusieurs générations d’artistes nigérians. Mais la jeune femme aime aussi des chanteuses comme Nina Simone, qui ne cachent pas leur vulnérabilité et s’expriment avec beaucoup de sincérité..
Ce deuxième album reprend là où le précédent s’était arrêté. De nouveau entourée de son collaborateur et ami de longue date, DJ Farhot, qui a assuré la production de la plupart des chansons, Nneka s’est aussi lancé pour la première fois dans une collaboration avec le célèbre producteur français Jean Lamoot (Salif Keita, Noir Désir etc.).
Ce nouvel opus est très personnel, bien plus up-tempo que le précédent tout en restant fidèle au style et à la direction musicale de la jeune femme. C’est un disque plein d’amour, d’espoir et d’optimisme dédié aux habitants de Warri et du delta du Niger, une œuvre naturellement ésotérique mais aussi destinée au grand public, dans laquelle Nneka se dévoile tout en dressant un tableau social décrivant les difficultés auxquelles sont confrontés ses compatriotes.‘Kangpe’ est un morceau up-tempo plein d’énergie, dans la même veine que ‘Hey Yah’ d’Andre 3000, tandis que ‘Gypsy’ est imprégné
d’ambiances hip hop plus sombres. Dans ‘Come with me’, un morceau acoustique dans lequel elle s’en prend au monde en général, Nneka affirme sa force.
Enfin ‘Heartbeat’, s’impose comme le titre le plus marquant de l’album, avec un groove drum & bass qui n’est pas sans évoquer Massive Attack.
Dotée d’une solide réputation sur scène, Nneka tourne continuellement en Europe, notamment avec ses compatriotes de la formation R&B Styl-Plus ou
encore des stars internationales telles que Sean Paul, Seeed, Bilal ou Gnarls Barkley, tout en poursuivant parallèlement ses études d’anthropologie en Allemagne et en enregistrant de nouvelles chansons.
Le vrai talent finit toujours par s’imposer, et tous les éléments semblent cette fois réunis pour que cette ‘simple fille de Warri’ – comme elle aime souvent à se définir elle-même – trouve sa place parmi les étoiles. Mais comme elle le souligne ‘il faut laisser la musique parler d’elle-même’...
