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vendredi 5 décembre 2008

Sandra NKaké et les Gréements de Fortune en concert

Natural Self + Erik Rug (What The Funk #58)

SHINRI and The Mediators en concert

GROOVE CULTURE Special Guests DJ VADIM feat. YARAH BRAVO

Usher

Here I Stand

Date : mai 2008
Label : LaFace

Chroniques de la rédaction

4 ans après Confessions, c’est un Usher tout neuf qui nous attend ici, approchant à grands pas le cap de la trentaine et désormais papa d’un petit… Usher Raymond V, à qui il dédie d’ailleurs un joli interlude "Prayer For You". On comprend qu’avec Here I Stand, Usher franchit une nouvelle étape dans sa carrière, celle de la maturité, léguant son statut d’icône Teen R&B à ses successeurs Chris Brown et autre Ne-Yo, qui, même s’ils lui doivent tout, semblent l’avoir détrôné dans le cœur des adolescentes. Reste à savoir si musicalement, celui qui s’était autoproclamé le (soi-disant) sauveur du R&B, est toujours à la hauteur de ses ambitions.

Après une intro un brin jazzy, on a un début de réponse avec le single à succès "Love In This Club", modérément tubesque comparé à un "Yeah!", "U Remind Me" ou "You Make Me Wanna" donc pas vraiment le genre de titre annonciateur d’un grand retour après un si long hiatus. Mais que les fans se rassurent, tous les hitmakers inévitables sont conviés, comme d’habitude : Bryan Michael-Cox, Ne-Yo, Jermaine Dupri, Will.I.Am, Andre Harris & Vidal Davis, Stargate, J.R. Rotem, Tricky Stewart, The-Dream, Danja, Jazze Pha... On aurait aimé plus de prises de risque au niveau du choix des producteurs, mais la musique d’Usher vit toujours dans le moment, ce fameux moment qui caractérise le R&B FM. Toujours est-il que ce côté mainstream complètement assumé donne lieu à quelques perles funky comme "This Ain’t Sex" ou "What’s Your Name" feat. Will.I.Am, avec une extrapolation de la cultissime boucle de "Sweet Dreams" des Eurythmics. On n’en dira pas autant de "Best Thing" avec Jay-Z, un uptempo efficace mais beaucoup plus convenu. Dommage que le Princier "Revolver" n’ait pas été retenu pour la trackliste finale, surtout quand on sait qu’il figurerait parmi les moments forts du disque. Mais qu’on ne se trompe pas, les morceaux dancefloor sont ici largement minoritaires, ce que l’on peut regretter d’autant plus quand les ballades proposées ici sont souvent similaires et rarement grandioses, même si correctes dans l’ensemble.

La part II de "Love In This Club" avec Beyoncé (et Lil Wayne), décalquée sur le duo Marvin Gaye/Diana Ross "You Are Everything", est très décevante pour un morceau réunissant deux superstars du R&B au sommet de leur gloire, et "What’s A Man To Do" lorgne trop du côté de la Pop ado. Mais les excellents Dre & Vidal relèvent le niveau avec de beaux slows jams à l’ancienne comme "Love You Gently" et "Here I Stand". Mention bien également pour "His Mistakes (I Can’t Win)", une co-production Stargate/Ne-Yo, "Lifetime" ou encore "Trading Places". Mais c’est bizarrement JD, un peu à contre-emploi par rapport à ses prods habituelles, qui tire le mieux son épingle du jeu avec le très réussi "Something Special", ballade soulful acoustique, un peu dans la même veine que "Twork It Out" sur 8701. Côté paroles, on retrouve ce même mélange d’introspection authentique (?) et de commercialisme décomplexé un rien racoleur à destination du public féminin, qui avait fait le succès de son précédent opus.

En définitive, un album sympa, sans doute dans la moyenne, mais très loin d’être la bombe que l’on était en droit d’attendre d’un tel blockbuster, surtout après tant d’absence. Et si le flambeau avait enfin été passé à la nouvelle génération ? Ne-Yo, on compte sur toi !

Fiche artiste de Usher

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