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vendredi 5 décembre 2008

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SHINRI and The Mediators en concert

GROOVE CULTURE Special Guests DJ VADIM feat. YARAH BRAVO

Noel Gourdin

After My Time

Date : juillet 2008
Label : Epic

Chroniques de la rédaction

Noel Gourdin, ce nom ne vous dit rien ? Et pourtant, ce n'est ni plus ni moins que la surprise Soul de l’année de l’autre côté de l’Atlantique ! Jusque là, cet auteur-compositeur-interprète originaire du Massachusetts se faisait très discret, malgré une apparition sur la BO d’une comédie afro-américaine en 2004 (Barbecue Party). C’est donc seulement 4 ans plus tard que Mr Gourdin (à prononcer de préférence "Gor-Deen", c’est mieux…) nous livre son premier album. Mais alors, me direz-vous, quel a été l’élément déclencheur de ce succès pour le moins inattendu ?

Réponse : un dénommé Steve Harvey… mais attention, pas le producteur du même nom (Donnie, Rahsaan Patterson, Ledisi…) mais un animateur radio et comédien afro-américain populaire. Celui-ci, après l’avoir découvert sur une radio du satellite XM, n’a cessé de faire des éloges de son émouvante ballade "The River" dans son célèbre Morning Show, créant un énorme buzz autour du chanteur. Cette perle mélodique Soul à l’ancienne signée par l’excellent Kay-Gee, anthémique comme un bon vieux Al Green ou Otis Redding, a ainsi réussi à se placer à la 1ère place des charts Urban AC, le classement R&B adulte de référence, devançant des pointures comme Alicia Keys, Al Green ou Mary J. Blige.

Toutefois, pour le meilleur ou pour le pire, le titre en question est peu représentatif du style de l’ensemble du disque, qui, d’ailleurs, n’a pas vraiment de couleur particulière, oscillant sans cesse entre plusieurs types de R&B. Les deux très bons premiers morceaux, "One Love" et "Better Man", sont dans un registre hip hop/soul proche de Jaheim, tandis que la néo-soul feutrée de "Sorry" est Dwele-esque à souhait. "Open", avec ses chœurs gospélisants obsédants, rappelle John Legend et "Summertime" lorgne plutôt du côté de chez D’Angelo. De très belles références, oui, mais des noms derrière lesquels il est souvent difficile de passer. Et c’est un peu là le problème de Noel Gourdin, il n’y a presque aucun morceau qui ne fasse pas penser à un autre artiste. Les rares fois où il cherche à trouver sa propre voie, c'est dans un registre plus pop-rock, comme avec "Led You On".

Reste d'autres bons moments comme le funky mais laidback "P.Y.T.", la prod de l’inévitable –mais on ne s’en plaindra pas- Raphael Saadiq, "Hurts Like Hell", "Too Late" ou encore "Make The Most", qui finit l’album sur une excellente note à la Stevie Wonder. Il lui reste donc à présent à confirmer l’essai avec un deuxième album. A l'écoute de cet album, qui s'écoute avec un plaisir constant, il n'est pas exagéré de dire que Noel Gourdin a un talent certain et cela suffit à en faire un artiste à suivre attentivement. Et qui sait, peut-être, la révélation de l'année ?

Fiche artiste de Noel Gourdin

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