Raphael Saadiq

The Way I See It

01 Sure Hope You Mean It
02 100 Yard Dash
03 Keep Marchin’
04 Big Easy
05 Just One Kiss (feat. Joss Stone)
06 Love That Girl (So Sweet and Tender)
07 Calling (feat. Rocio Mendoza)
08 Staying In Love
09 Oh Girl
10 Let’s Take A Walk
11 Never Give You Up (feat. Stevie Wonder & CJ Hilton)
12 Sometimes
13 Oh Girl (feat. Jay-Z)

Date : septembre 2008
Label : Sony

Chroniques de la rédaction

Imaginez-vous dans les années 60-70. Dans un café dansant, aux Etats-Unis. Sur une scène, un chanteur costumé à l’ancienne accompagné de son band et de ses choristes. Désormais, plongez-vous pendant trois-quarts d’heure dans The Way I See It de Raphael Saadiq. En effet, à l’occasion de son troisième album solo, l’ex-membre des Tony! Toni! Toné! s’est véritablement attaché à faire une ode aux précurseurs du Rhythm and Blues qu’il écoutait pendant son enfance déjà musicale.

Saadiq fait partie de ces artistes qui peuvent se permettre de changer le cours habituel de ce qu’ils proposent à leur public sans qu’on ne les condamne. Armé de son talent, il a ainsi pu suivre une ligne véritablement différente de ce qu’il avait effectué par le passé sur Instant Vintage ou Ray Ray, des albums plutôt catalogués neo-soul. De bout en bout, on retrouve un style vintage qu’il avoue lui-même ouvertement inspiré de groupes tels que The Stylistics ou Gladys Knight & The Pips. Du coup, on croirait écouter les sons tirés du label Motown à l’époque…

Ici, l’autoproclamé « légendaire » (voir son site web personnel) compositeur, producteur et chanteur ne déroge pas à son thème favori qui est l’amour. Dans des titres composés pour la plupart sur des formats plutôt courts, il nous berce avec sa voix réglée dans le tempo de cet album vraiment hors de son temps. Les excellents « 100 Yard Dash » et « Let’s Take A Walk » sont vraiment de parfaits exemples de la recherche de l’artiste pour cet opus. Les invitations sur « Never Give You Up » de Stevie Wonder, fidèle à lui-même, et de CJ Hilton, un prometteur jeune chanteur de son label, lui permettent de s’entourer qualitativement. Enfin, le très profond « Sometimes » est une dédicace vraiment réussie à sa mère et sa grand-mère. Par contre, on se passera des présences de Joss Stone sur « Love That Girl » et Jay-Z pour le remix du tout en percussions « Oh Girl » dont la version solo est vraiment une réussite.

Saadiq fait généralement dans la simplicité dans ses lyrics. Ses refrains, assez souvent légers dans la plupart des morceaux, accompagnent des couplets aux messages vraiment accessibles et directs. De plus, il a cette classe qui l’empêche de basculer dans la vulgarité. Il fait dans la sobriété tout au long de l’album mais cela est efficace et au final, il n’y a vraiment rien à jeter. Le pari à caractère nostalgique de l’artiste résulte donc simplement sur un classique que les plus anciens amateurs de Soul apprécieront aussi bien que les contemporains.

Par Babacar Diarra
Publiée le samedi 4 octobre 2008

Fiche artiste de Raphael Saadiq