Brandy

Human

01 Human Intro
02 The Definition
03 Warm It Up (With Love)
04 Right Here (Departed)
05 Piano Man
06 Long Distance Interlude
07 Long Distance
08 Camouflage
09 Torn Down
10 Human
11 Shattered Heart
12 True
13 A Capella (Something's Missing)
14 1st & Love
15 Fall

Date : décembre 2008
Label : Sony/Epic

Chroniques de la rédaction

Quatre ans après son excellent Afrodisiac, Brandy fait son grand retour avec son cinquième opus Human, qui marque les retrouvailles avec le producteur Rodney « Darkchild » Jerkins. Ces quatre années d’absence n’ont pas été de tout repos pour Brandy, dont l’accident de voiture de 2006 a provoqué la mort d’une mère de famille, évènement tragique dont elle avoue avoir beaucoup de mal à se remettre. Sans surprise, cet incident a beaucoup influencé la tonalité de cet album, qui se veut sérieuse et solennelle, ne laissant quasiment aucune place pour les uptempos.

C’est donc une Brandy quelque peu torturée et en quête de rédemption qui apparaît sur cet album profondément marqué par son expérience personnelle. Certaines paroles se veulent un véritable exutoire, possédant une dimension délibérément confessionnelle et cathartique, à l’instar de Human, où, lasse du regard désabusé que les gens portent sur elle, elle demande le pardon, ou encore le décevant, quoique efficace, premier single Right Here (Departed), où elle adresse directement son soutien à la famille de la victime. Bien sûr, cela n’empêche pas que la majorité des textes tournent autour du thème, inévitable, des relations amoureuses… ce qui s’accompagne, en toute logique, d’une prédominance des ballades.

Le deuxième extrait, Long Distance, fait son effet mais cette ballade n’aurait pas du tout dépareillé dans le répertoire de Leona Lewis. Même constat pour True ou Camouflage. A Capella, qui n’en est pas exactement un, rappelle un tout petit peu plus le style de ballades habituel de Brandy tandis que Piano Man fait beaucoup penser au morceau Lie To Me sur le dernier album en date de Ne-Yo, c’est même à la limite du plagiat. A bien y réfléchir, cet album est à rapprocher du nouveau Beyoncé pour son côté très Pop, même si Human est meilleur, ce qui, en même temps, ne veut pas dire beaucoup, la barre étant placée exceptionnellement bas...

Faut-il le rappeler, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts en 14 ans, depuis la sortie de son premier album éponyme, et les règles du R&B ont énormément changé, le groove ayant cédé sa place au fur et à mesure à la variété. Pour toutes les artistes que l’on qualifie de R&B-Pop, force est de constater que la Pop a pris clairement le dessus, grignotant chaque jour un peu plus la part du R&B, réduite aux miettes, et ce Human est la preuve cinglante de cette mue perpétuelle. La présence de Natasha Bedingfield aux crédits sur Fall n’est sans doute pas fortuite, et la citation par Brandy de Céline Dion parmi les sources d’inspiration pour cet album, à la fin du livret, n’a finalement rien d’exagérée et se veut même bien plus porteuse de sens que les Sade et D’Angelo mentionnés juste avant on ne sait trop pourquoi.

Vous l’aurez compris, Human est donc, et de très loin, le moins bon album de Ms. Norwood, un disque extrêmement quelconque qui contraste avec l'audace et la prise de risques de Afrodisiac, qui reste sans doute son opus le plus personnel. On peut toujours se dire que l'erreur est humaine mais plus encore, peut-être ne fallait-il plus attendre grand-chose de la part de ce genre d’artistes après tout. Certes, il reste sa voix, reconnaissable entre mille, mais comme pour Beyoncé, on ne peut s’empêcher de penser que c’est un véritable gâchis de talent. Qu’il s’agisse de Beyoncé ou de Brandy, on peut dire qu’elles jouent grosso modo désormais dans la cour de Rihanna… l’efficacité en moins. Oui, la vérité est parfois difficile à entendre.