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Ledisi

Turn Me Loose

Date : août 2009
Label : Verve Forecast

Chroniques de la rédaction

Mais quelle mouche a donc piqué Ledisi ? Celle qui nous avait habitué à la discrétion, à la pudeur et à la sobriété nous revient plus starisée que jamais avec cet album à la couverture rose glossy et un nouveau look glamour à souhait. Comme souvent, marketing oblige, rien n’est laissé au hasard et ce renouveau esthétique s’accompagne bien entendu d’un changement de cap musical.

En effet, cette fois-ci, Rex Rideout n’est plus tout seul aux manettes, il y côtoie des producteurs incontournables comme Raphael Saadiq, Ivan Barias et Carvin Haggins, Chucky Thompson ou même Jimmy Jam et Terry Lewis… En d’autres termes, un casting digne des plus grandes stars R&B/Soul !

Vous l’aurez compris, Turn Me Loose ressemble à l’album destiné à la propulser au sommet des charts et c’est chose faite puisque celui-ci a réussi à décrocher la 1ère place du classement R&B du Billboard. Une belle revanche pour celle qui vendait jadis ses albums sur son propre label à un public de spécialistes... mais à quel prix ?

Turn Me Loose est à la croisée de plusieurs courants musicaux afro-américains, une sorte de résumé des différentes sensibilités qui existent dans le R&B actuel. Quitte à choquer ses fans de longue date, la Néo-Soul tamisée dans laquelle elle s’était spécialisée est quasiment absente ici. Seuls Goin' Thru Changes et Say No (bien que très Floetry par certains côtés) nous rappellent qu’on est bien en train d’écouter un disque de Ledisi.

Ledisi surprend dans des registres où ne l’attendait pas forcément comme la Deep Soul. C’est clairement le cas sur le très bon Turn Me Loose, qui fleure bon les ambiances blaxploitation, le genre de morceau que l’on attendait plutôt d’une Sharon Jones ou Nicole Willis. Knockin’ et Them Changes, eux, explorent le côté résolument rock du rhythm & blues. Plus sauvage et féline voire légèrement criarde, Ledisi nous fait sa Tina Turner et on aime ! Enfin, Runnin’ sert de belle introduction à l’album avec ses allures cinématiques et ses sirènes psychédéliques presque P-Funk.

Toujours pour ce qui est du rétro, Raphael Saadiq continue son délire Motown en lui offrant certainement deux des meilleurs titres de l’album : le délicieux Please Stay ainsi qu’un morceau dédié au basketteur/bassiste décédé cette année Wayman Tisdale, Love Never Changes.

La déception vient en revanche de producteurs comme Ivan Barias et Carvin Haggins, qui viennent pourtant du prodigieux team A Touch of Jazz, et surtout des légendaires Jam & Lewis. Ceux-ci n’ont rien d’autre à offrir à la chanteuse que des morceaux très surproduits et sans grande saveur (Higher Than This, I Need Love, Alone), avec ces nappes de synthés bourrines si énervantes que l’on retrouve dans toutes ces prods Pop-R’n’B ado à la mode. On se serait également passé de la ballade franchement insipide The Answer To Why, qui est limite digne de Céline Dion ou d’un Walt Disney.

Grâce à Turn Me Loose, Ledisi élargit son univers musical et sort de ce carcan feutré au no man’s land entre Néo-Soul, Quiet Storm et Smooth Jazz dans lequel elle était enfermée jusque là, dans le but de plaire au plus grand nombre. Avec cet album beaucoup plus mainstream et grand public que les précédents, Ledisi prend un peu le même virage que Chrisette Michele avec son Epiphany.

Lentement mais sûrement, Ledisi embarque sur le chemin du succès. Mais à trop vouloir jouer sur différents tableaux, Ledisi finit par s’égarer sur ce disque très hétérogène mais sans aucun fil conducteur, qui ne lui ressemble pas vraiment. Finalement, c’est bien dans sa niche soul jazzy qu’on la préférait...

Fiche artiste de Ledisi

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