Love Songs (feat. Babyface, Luther Vandross, Anita Baker, Teddy Pendergrass)

Playlist du samedi 13 février 2010

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Melanie Fiona

The Bridge

Date : septembre 2009
Label : SRC/Universal Motown

Chroniques de la rédaction

Jeune, jolie, talentueuse, et, pour couronner le tout, adulée par le gratin de la musique urbaine, de Ahmir ?uestlove Thompson à Kanye West, la canadienne Melanie Fiona semble déjà avoir toutes les cartes en main pour se faire un nom dans l’arène du R&B mainstream. Un peu à la manière de Laura Izibor, sa soul carrée et calibrée fait les yeux doux aux bandes FM et aux charts.

Bien que le 1er single, à savoir le très bon Give It To Me Right, qui sample copieusement le Time of the Season des Zombies, pouvait laisser présager un album dans la lignée du revival soul actuel, Melanie Fiona s’avère finalement être un phénomène bien plus pop qu’on ne l’imaginait. Si Bang Bang est redoutablement tubesque et rentre-dedans et si Ay-Yo est le genre de morceau ensoleillé et exotique qui devrait rendre l’hiver plus facile à endurer, force est de constater qu’on a davantage affaire à de la pop urbaine qu’à du véritable R&B. Plus Sugababes ou Jamelia que Mary J. Blige en somme.

N’en déduisez pas pour autant que Melanie a laissé la soul au placard. En effet, sur des titres comme Please Don’t Go (Cry Baby), samplant Martha & The Vandellas, ou le brillant Johnny, Melanie surfe quand même pas mal sur la vague néo-Motown mais plus à la façon d’une Solange Knowles avec son Sol-Angel And The Hadley St. Dreams (de façon moins remarquable toutefois) que d’une Amy Winehouse. Ce côté rétro est aussi exploité sur You Stop My Heart, qui recycle très habilement les chœurs obsédants du morceau Venus du crooner 50’s Frankie Avalon. On y retrouve aussi cette influence caribéenne, héritée sans doute de ses origines guyanaises, qui plane sur plusieurs de ses autres morceaux, en particulier sur le superbe Sad Songs, une ballade qui vibre aux rythmes des steel drums et qui est sans doute l’un des moments forts du disque.

Si sur les deux morceaux précités, Melanie Fiona arrive à se forger une certaine identité musicale, sur d’autres, ses influences sont plus qu’évidentes. Clairement, la chanteuse a voulu faire de Priceless son propre No One (Alicia Keys) à elle et le résultat est à l’image de son modèle, agréable mais surtout banal et archi-prévisible. Bien plus convaincant, le 2ème single It Kills Me est un « late night slow jam » comme on les aime qui rappelle fortement Keyshia Cole tant pour les sonorités que les intonations (mais aussi Toni Braxton à certains passages, c'est même frappant). Enfin, c’est sur des accents flamenco inattendus que se termine l’album avec la ballade mélancolique Teach Him, dont les accords de guitare nous feraient presque croire qu’un disque des Gipsy Kings se serait introduit subrepticement dans la chaîne Hi-fi.

Bref, s’il y a un mot qui pourrait résumer cet album, ce serait sans doute : crossover. Melanie Fiona va sans doute gagner la sympathie du grand public avec cet album rempli de refrains accrocheurs implacables, mais les plus puristes préféreront peut-être se réécouter la mixtape beaucoup plus soulful qu’elle avait enregistré avec ?uestlove. Comme on dit, on ne peut pas toujours plaire à tout le monde…

Fiche artiste de Melanie Fiona

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