Love Songs (feat. Babyface, Luther Vandross, Anita Baker, Teddy Pendergrass)

Playlist du samedi 13 février 2010

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Sade

Soldier of Love

Date : février 2010
Label : Sony

Chroniques de la rédaction

Est-il utile de rappeler la contribution sporadique de Sade à la décennie musicale écoulée ? Lovers Rock, paru en 2000. Et ? Un live, Lovers Live, sorti un an plus tard. Et ? Euh… c’est tout, hormis une émouvante ballade Mum, un morceau de solidarité pour le Darfour, en 2005. Bref, on peut dire que Sade sait prendre son temps. Ce n’est que pour mieux faire les choses, bien évidemment, à une époque où l’on privilégie souvent la quantité à la qualité. Nouvelle décennie, nouvel album. Soldier of Love. Le 6ème en plus de 25 ans de carrière, cela en dit long sur le perfectionnisme de la dame…

Dans un décor digne de péplum, la déesse anglo-nigérienne réapparaît sur la pochette toujours aussi charismatique, énigmatique, magnétique et autres mots en –tique *. Atemporelle aussi car le temps ne semble avoir aucune emprise sur sa légendaire beauté. Dès le magnifique The Moon And The Sky, on est à nouveau captivé par la grâce troublante de ses mélodies capiteuses, presque subliminales tant elles révèlent leur charme petit à petit, discrètement, au fil des écoutes. Quasi anachronique à l’ère du mp3, Soldier of Love possède ce côté holistique, cette façon de penser l’album comme un tout cohérent qui dépasse l’addition de ses parties, et non comme une simple juxtaposition de morceaux hétéroclites.

Parlons du 1er single, un uppercut qui porte le nom de l’album, Soldier of Love, donc. Avec sa rythmique aux syncopes martiales, ses accents orientaux et ses riffs de guitare disto, il montre que Sade sait se renouveler sans se renier. Si le morceau se fraye un chemin sur les radios du monde entier, Sade n’est pour autant pas au garde-à-vous de l’industrie du disque. D’ailleurs, elle ne l’a jamais été, même si ses nombreux tubes, assurément radio-friendly (mais pas radio-ready) ont pu parfois faire penser du contraire, au sein de ses détracteurs.

Pour le reste, Sade fait du Sade et on ne s’en plaindra pas. Soldier of Love est très ancré dans la lignée pop-soul éthérée de ses précédents albums Love Deluxe et Lovers Rock, n’en déplaise aux amoureux du Quiet Storm de ses débuts. Encore plus que sur ses deux prédécesseurs, cette touche jazzy qui avait contribué à sa renommée est quasiment absente. Le titre qui s’en rapproche le plus serait sans doute In Another Time mais cette impression est uniquement due à l’apport du sax de Stuart Matthewman.

Soldier of Love est un album résolument maussade, ce qui le rapproche bien plus de Love Deluxe que de Lovers Rock. Les paroles sont souvent désespérées, parfois même presque morbides. Sur Bring Me Home, ces lignes cinglantes en témoignent : Send me to slaughter, lay me on the railway line (en français : Emmène-moi à l’abattoir, allonge-moi sur la voie ferrée)… Morceau sans véritable structure mélodique « couplet/refrain », Morning Bird rappelle la mélancolie abyssale de ses classiques Pearls ou Jezebel.

Mais dans ce paysage ombrageux, se dégagent tout de même quelques rayons de soleil que l’on croirait échappés des contrées nonchalantes de Lovers Rock. La mélopée lumineuse de Babyfather, dédié à sa fille Lla (que l’on peut entendre sur le morceau), au parfum légèrement reggae, affiche une certaine candeur. Contexte oblige, le parallèle avec Isn’t She Lovely de Stevie Wonder est vite fait.

Peut-être pas aussi varié et abouti que Lovers Rock, Soldier of Love s’avère néanmoins à la hauteur de la réputation de l’artiste (du groupe, devrait-on dire...). Malgré sa très longue absence, son public lui est d’une fidélité à toute épreuve, ce qui est rassurant à l’heure où la musique fast food triomphe comme jamais. Pour preuve, au moment où j’écris ces lignes, Soldier of Love est n°1 du classement mondial des ventes de disques, y compris en France, comme quoi le talent continue à faire vendre (quel scoop !). Pour une fois, on peut dire que c’est mérité.

* Oh, j’en oubliais un : fantastique.

Fiche artiste de Sade

Moyenne des membres (4) : 9

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