Love Songs (feat. Babyface, Luther Vandross, Anita Baker, Teddy Pendergrass)

Playlist du samedi 13 février 2010

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Nate James donne le ton sur Onlygroove

premier album

Il y a quelques mois, nous vous dressions le portrait de Nate James, ce nouveau talent dont la côte de popularité ne cesse de monter outre-manche. Si “Set The Tone”, son premier single, avait effectivement donné le ton du potentiel énorme du jeune anglais, “Universal”, deuxième extrait ultra funky de son album attendu début août, risque bien de créer la surprise de l’été. Afin de vous familiariser à son univers, Nate James a eu la gentillesse de nous accorder une interview exclusive : on vous aura prévenu, ne passez pas à côté du phénomène made in UK!

A quel âge as tu commencé à pratiquer la musique, et qu’est ce qui t’as donné envie d’en faire ton métier ?

Je chante depuis que je suis en âge de parler, et c’est en regardant durant mon enfance, les shows télévisés du type “Top Of The Pops”, et en écoutant la musique de mes idoles que j’ai progressivement développé cette irresistible envie de monter sur scène et de chanter à mon tour !

Peux tu brièvement nous résumer ton parcours et tes expériences passées ?

J’ai grandi dans un univers musical très impreigné par la Soul Music “oldschool”, celle des légendes comme Al Green et Stevie Wonder. C’est avec eux que j’ai fait mon éducation musicale, mes parents m’ayant élevé dans ce contexte là. C’est donc de là que découle mon envie de rammener ce son et cet esprit “classic Soul” au travers de ma musique. Durant mes études, j’ai participé à de nombreux spectacles scolaires, et c’est de cette façon que j’ai pu acquérir mes premières expériences sur scène et y prendre goût. J’ai ensuite fait partie d’une formation R&B avec quatre autres gars, notre groupe s’appelait “Notorious”. C’est un très bon souvenir, on avait de bons morceaux, mais malheureusement la politique des maisons de disques a prématurément mis un terme à notre carrière. C’est dommage mais je suis toujours en très bons termes avec les autres membres du groupe, ils sont heureux pour moi et apprécient mon travail.

Présente nous ton titre “Set The Tone”, pourquoi l’as tu choisi comme premier single ?

Cette chanson raconte la fin d’une relation amoureuse, et la façon de surmonter cette épreuve pour être heureux à nouveau. Je traversais une période assez difficile avec mon ancienne copine quand j’ai écrit cette chanson, j’avais besoin d’extérioriser ce que je ressentais. En fait, cette chanson n’avait jamais été prévue comme premier single, mais il y avait tellement de gens qui semblaient l’apprécier que l’on s’est dit que finalement, c’était aussi bien de leur laisser en profiter ! C’est une chanson à laquelle beaucoup de monde peut s’identifier, et une excellente introduction à mon travail : des paroles honnêtes, et une rythmique plutôt cool !

Pourquoi avoir choisi de tourner ton clip aux USA ? Tu n’as pas peur de perdre un peu ton identité britanique ?

Le fait d’avoir pu tourner le clip à Los Angeles est un gros coup de chance ! En fait, le réalisateur, Ethan Ladder, a entendu la chanson sur le net, et il m’a tout de suite appelé pour me faire venir sur place. J’ai passé un séjour incroyable, en plus le tournage est tombé durant mon anniversaire, donc on a bien fait la fête ! C’est marrant parce que du coup, beaucoup de gens ont cru que j’étais un chanteur américain quand ils ont vu le clip, mais ça ne me dérange pas. Dans ce style de musique, les américains sont quand même un peu au dessus du lot, alors c’est même plutôt flatteur . Mais je reste un chanteur de Soul 100% britanique, mon accent lui seul le prouve, alors il n’y a pas de risque de perte d’identité, c’est tout bon !

Tu as donné un impressionnant concert à guichet fermé au célèbre “Jazz Café” de Londres, raconte nous un peu tes impressions…

Cette soirée a été le plus grand moment de ma carrière jusqu’à aujourd’hui ! C’était vraiment un honneur de jouer sur cette scène et de recevoir un accueil aussi chaleureux. J’ai vu tellement d’artistes jouer dans cette salle, c’était un peu surréaliste de me retrouver à leur place ! Mais mes prochains concerts seront encore meilleurs, j’ai trop hâte de remonter sur scène.

Durant tes spectacles, tu rends hommage aux artistes qui t’ont inspiré. Quelles sont les chansons que tu choisis de reprendre ?

A chacun de mes concerts, je pense rendre hommage à mes ainés à travers ma propre musique, car je crois sincérement que sans eux, je ne serai probablement pas là ! Ils ont ouvert des portes à travers lesquelles on peut désormais se glisser, et on ne peut que leur en être éternellement reconnaissant. Les deux morceaux que j’ai choisis de reprendre au Jazz Café était “Let’s Stay Together” d’Al Green et “Rock With You” de Michael Jackson. Tout d’abord parce que ces deux chansons sont absolument magnifiques, et aussi parce qu’elles sont très populaires, et je voulais offrir au public des chansons qu’il pourrait chanter avec moi. Le morceau d’Al Green est tellement sensuel, je suis sur que beaucoup de bébés ont été conçus sur ce titre, et “Rock With You”, c’est vraiment LA chanson festive par définition, avec une mélodie irresistible !

En Angleterre, tu es déjà perçu comme l’une des sensations du moment, alors que tu n’as même pas encore sorti d’album. Qu’est ce qui génère un tel enthousiasme selon toi ?

Je ne peux pas l’expliquer, c’est extraordinaire ! J’adore faire de la musique et être sur scène, et être perçu comme tel est vraiment un honneur. C’est plutôt bon signe non ?

Peux tu nous parler un peu de ton album, qui sort en août ?

En fait, je n’ai pas enregistré un mais deux albums. L’un sort effectivement en août, le second arrivera en début d’année prochaine. Ils illustrent deux facettes de ma personnalité : le premier album montre mon côté festif, avec une ambiance funk, plus axée sur les uptempos, le suivant sera de la Soul plus posée, un Nate James plus romantique ;-). Sur ces deux disques, j’ai travaillé avec des producteurs et des auteurs fantastiques, qui m’ont tous pousser à me surpasser sur le plan artistique.

J’ai donc collaboré avec David Brant, Egg White, C-Swing et Peter Vestesse entre autres, et tout s’est fait dans une ambiance super décontractée et conviviale. Nous avons exploré ensemble tous les types de musique, du rock au r&b en passant par le funk psychédélique, parce que j’ai des goûts musicaux très variés, mais une fois qu’on s’est embarqué sur la voie de la vieille Soul music, les hits ont commencé à s’enchaîner, c’était extra . Je me suis pleinement investi dans mes deux albums, et bien que la production ne soit pas mon fort – j’ai préféré laisser ça aux pros – j’ai écrit ou co-écrit la plupart des titres, et j’ai également pris part au travail de composition. Ces deux albums sont très personnels et il était important que je sois impliqué du début à la fin.

Quels sont les thèmes que tu as choisis d’aborder dans tes chansons ?

Je ne peux parler que de choses que je connais ou que j’ai moi-même vécues, mes relations amoureuses, mes déceptions, les leçons que j’en ai tirées, mes chansons sont comme un journal intime. Je ne peux pas parler de paternité ou de mariage, parce que je n’en suis pas encore là ! J’aime penser que j’écris des petites histoires aux travers desquelles tout le monde peut se reconnaître, tout simplement..

Floetry et Craig David sont les rares artistes R&B britaniques à avoir obtenu du succès outre-Atlantique. Selon toi, que manque-t-il aux artistes anglais pour séduire le marché américain ? Envisages-tu de faire carrière là-bas ?

Le problème avec les Etats-Unis, c’est que tu dois donner au public quelque chose de vraiment différent, quelque chose qu’il n’ont pas déjà sur leur marché à eux ! C’est ce qui a fonctionné avec Floetry et Craig, car ils ont vraiment leur propre univers. Des chanteurs comme Usher, Mario ou Justin cassent déjà la barraque partout dans le monde, il serait donc insensé de vouloir faire le même type de musique que l’un ou l’autre, on a pas besoin d’avoir des copies de chacun d’entre eux. Bien sûr, j’adorerai representer les couleurs du drapeau britanique aux Etats-Unis, et les surprendre avec mon son. On verra bien mais les retours jusque là sont très positifs, alors c’est définitivement au programme de tenter quelque chose là bas !

Pour finir, que peut-on te souhaiter pour les mois à venir ?

Dans les prochains mois, j’ai une tournée de prévue en Angleterre, deux autres singles à promouvoir, ainsi qu’un album, et puis beaucoup de travail en studio au programme, afin de préparer, déjà, le 3e album ! Ca va être une année très chargée, mais le meilleur reste à venir !

Artiste(s) cité(s) dans cet article :

• Nate James (plus d'infos dans la fiche artiste Onlygroove)

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