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magnifico

Nyr

Interview découverte

Vous l’avez peut-être déjà entendu sur l’une des compil’ « Café de Soul » ou en première partie du concert de Rashaan Patterson… Vous entendrez, certainement, souvent parler de lui à l’avenir… Ce jeune homme aux origines et aux talents multiples vient de livrer au public français un premier album qui serait sur le point de devenir la révélation soul de l’année... Onlygroove est allé mener sa petite enquête…

Tes origines sont multiples. Peux-tu nous dire plus précisément d’où tu viens ?

Mon père est indien et ma mère algérienne… mais je suis né en Israël et j’ai grandi en France !

Pourquoi alors as-tu décidé de chanter en anglais ?

C’est venu tout naturellement pour moi. Mon père parle anglais et surtout, la musique qui a bercé mon enfance a toujours été en langue anglaise.

Tu sors aujourd’hui ton premier album. Peux-tu nous raconter ton parcours jusqu’à ce projet solo ?

J’ai commencé à chanter à l’âge de 7 ans. Mon père était musicien et m’emmenait toujours à plein de concerts. J’ai commencé à chanter un peu comme ça, sans me prendre la tête, et j’ai monté mon premier groupe avec mon frère. A 17 ans, j’ai décidé de prendre les choses plus au sérieux et d’intégrer une école de musique à Villeurbanne. Et puis en 1998, j’ai franchi le pas et je suis monté à Paris avec l’idée de chanter et de m’insérer un peu dans ce milieu là. Je n’avais aucun contact et je ne savais pas trop par où commencer alors j’ai envoyé des CV et des démos un peu partout. A ma grande surprise, j’ai eu pas mal de retours… et positifs en plus ! On m’a fait plusieurs propositions que j’ai dû refuser car elles ne correspondaient pas à la direction que je souhaitais prendre. A un moment j’ai eu le choix entre accepter un rôle dans Starmania - ce qui était une bonne opportunité de lancer ma carrière - et enregistrer un album avec un producteur moins connu que je venais de rencontrer. J’ai choisi la deuxième option, peut-être plus risquée, mais qui me permettait d’évoluer dans mon propre univers musical. Malheureusement, le projet n’a jamais vu le jour : on a sans doute vu trop grand en voulant lancer l’album directement aux Etats-Unis !
Après cet échec, j’ai décidé de travailler la production pendant deux ans : jusque là je savais écrire, composer et chanter mais je n’y connaissais rien aux arrangements ! Et puis un jour, de manière complètement inattendue, le label anglais Café de Soul m’a contacté. Ils avaient écouté ma musique via mon site et souhaitaient que « Call me » figure sur leur prochaine compil’ soul ! Je leur ai proposé deux version du morceaux, l’originale et une un peu plus speed. Moi je voulais qu’ils mettent l’originale et eux préféraient l’autre… Résultat : ils ont mis les deux !
Et conclusion de tout ça, ils m’ont proposé de produire un album entier… et le voilà !

Comment s’est passée la composition de l’album. Peux-tu nous parler de quelques-uns de ses morceaux phares?

C’est moi qui ai écrit, composé et arrangé 80% des titres de l’album. Pour le reste j’ai fait appel à des artistes avec qui, pour la plupart, j’ai déjà travaillé : « Call Me » a été écrit par Will Roberson et « Destiny », le morceau le plus « dancefloor » de l’album, co-écrit avec Guillaume Poncelet, du groupe No Jazz. Il y aussi Crystal Night avec qui j’ai composé « The End of You and Me » et « It’s Over Now » et qui fait un featuring sur « Destiny ».
Les morceaux qui marchent bien pour l’instant c’est « Call Me » et « Ride Wit U » que les radios jouent beaucoup en Angleterre, notamment BBC 1 [NDLR : Trevor Nelson y anime une émission]. Il y a aussi « Amazed By Your Smile » qui tourne plutôt dans les réseaux underground.

Tu lances ton album dans plusieurs pays. Comment s’organise ce lancement à l’international ?

L’album est d’abord sorti au Japon, en novembre dernier, grâce à un label avec qui on était en contact là-bas. En Angleterre, on est en plein dans la phase de lancement. L’album est distribué chez Tower Records et commence à tourner sur les radios. En France on a commencé une petite distribution, dans les Fnac les plus importantes, et on prévoit le gros du lancement en avril. En Angleterre, je trouve que c’est moins difficile de percer qu’en France. Là-bas, le public qui écoute de la soul est plus large, il y a pas mal de gens de 40/50 ans. Et puis pour moi il y a deux autres problèmes en France : la réticence des maisons de disque à sortir des albums en anglais, et le manque de moyens à la disposition des jeunes artistes : pas ou peu de passages radio, peu de promotion etc…

Quelles sont tes sources d’inspiration lorsque tu composes un morceau ?

Musicalement, j’évolue dans un univers très soul : Stevie Wonder, Marvin Gaye, George Benson, Donny Hathaway, Prince, Eric Benét, D’Angelo etc… Il y a d’ailleurs un des titres de l’album, « Magical Breath », qui est inspiré de l’univers musical de Stevie Wonder. Quant aux thèmes de mes chansons, je choisis souvent de parler d’amour c’est vrai… mais c’est parce que c’est un sujet universel ! Il y a certains morceaux qui sont vraiment autobiographiques comme « The End of U and Me » et d’autres qui sont plus légers, comme « Amazed by Your Smile » par exemple.

Quels sont tes projets à venir ?

(Eh bien) Me concentrer sur la sortie de mon nouvel album déjà ! Et puis me lancer sur le prochain dès que possible !
Pour l’instant on prépare la tournée, la promo etc… J’ai plusieurs scènes de prévues en France en avril, au Canal Opus, à la Scène Bastille, au Glaz’art et au Réservoir. Vous en saurez plus bientôt ! Et puis j’aimerais bien retravailler avec Crystal Night car notre collaboration a été un vrai plaisir… Il est d'ailleurs question que je participe à son prochain album.

Et enfin… le mot de la fin ?

L'album : écoutez-le, achetez-le et recommandez-le ! Plus vous l’achèterez, plus on pourra vous faire de bons concerts !

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