Pharrell Williams : un neptunien pas comme les autres
Partie 2 : Chanteur, rappeur, producteur, trendsetter ou businessman ?
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Un génie. C’est le seul mot qui nous vient à l‘esprit en pensant à ce petit homme talentueux. Plus qu’un simple producteur, plus qu’un simple chanteur, il a révolutionné toute une industrie à l’aide de son partenaire, Chad Hugo. A quelques jours de la sortie de son premier album solo, Onlygroove vous propose une rétrospective en 2 parties, du personnage le plus charismatique et le plus demandé des Neptunes.
Adoptez le Pharrell style !
it's all about the mash-cap!
Depuis ses débuts, Pharrell est musicalement associé au monde du Hip Hop. Par contre, pour ce qui est du vestimentaire, il viole tous les codes du rappeur « in ». A une époque où les fourrures, pantalons extra larges et parures diverses sont à la mode, Pharrell débarque sans aucune gêne avec un look de skateur et parfois de rappeur chic, de quoi encore une fois, sortir du lot. C’est justement à son look que certains le reconnaissent un peu partout : «je sais pas son nom, mais tu sais, c’est le black qui porte toujours une mash-cap». Oui, les mash-caps, ces casquettes de camionneurs, ont connu un réel succès, en revenant à la mode à travers Pharrell, principalement en Europe. Mr Williams ne calcule pas son look dans un but commercial, il s’habille simplement comme il kiffe. Il fera partager sa passion pour le vestimentaire en lançant sa propre marque de vêtements, Billionaire’s Boys Club, sa collection de chaussures Ice Cream ou encore en s’associant avec Louis Vuitton pour la création d’un nouveau design de lunettes de soleil.
Oui, mais après ?
Un nouveau projet sort dans les bacs en 2003, «Clones», une sorte d’album de producteurs qui convie les signatures de leur label (les Neptunes) Star Trak (dont la nouvelle Vanessa Marquez, ayant posé sa voix sur l’album de Justin), ainsi que quelques amis (Busta, Snoop, Luda), qui font escale sur certains titres, histoire de booster le tout. La sortie de cet album c’est surtout la première présence d’un vrai titre de Pharrell en solo, «Frontin’». La prod particulièrement réussie y est pour beaucoup, mais le titre entier est réellement prometteur. Une carrière solo longtemps attendue, semble se profiler. Mais Pharrell ne veut pas précipiter les choses, il semble avoir d’autres priorités, qui s’éloignent quelque peu du mode musical.
Depuis leur soudain succès, Pharrell est omniprésent. Multiples apparitions dans des clips, productions en masse au sein des Neptunes, expositions médiatiques diverses. Il semble s’être lancé dans une course, qui lui vaudra les critiques d’un public parfois lassé, qui finira par lui reprocher de faire toujours la même chose. Malgré les titres majoritairement bons des Neptunes, force est de constater qu’une baisse de régime se fait ressentir sur certaines prods. On pense que leur heure est venue, or leurs remplaçants n’ont pas encore pointé le bout de leur nez. Ils n’ont pas dit leur dernier mot, mais une pause bien méritée s’installe.
Pharrell et Chad se font discrets en 2005. Ils préfèrent la qualité à la quantité, ce qui explique le véritable engouement pour chacun de leurs nouveaux titres. On les retrouve à la conception de tubes pour Snoop Dogg ou pour Mariah Carey, pour lesquels ils signent de très bons titres, qui marqueront en partie, l’année en question. Ils se dirigent vers des ambiances plus funky, d’avantage influencées par la musique d’ « avant », en les alliant à leur modernité, laissant du coup un peu de côté les sons « beep beep » et « plouf plouf ».
L’heure de vérité
Pharrell et Gwen Stefani
«En fait, je ne sais pas chanter… Je chante bien évidemment pour N*E*R*D, mais ça me fatigue de m’écouter». Une citation mot pour mot de Pharrell. Et pourtant, aujourd’hui il sort son propre album... Voulant passer à autre chose, Pharrell se lance dans la grande aventure solo tant attendue. On l’attend au tournant, l’erreur ne sera pas tolérée au niveau arrivé. Ce premier album s’appellera donc «In My Mind», plusieurs fois repoussé, il sortira enfin le 25 juillet (normalement). A noter qu'en septembre 2005, on a eu droit à "Can I Have It Like That", premier single en featuring avec Gwen Stefani, qui a reçu un accueil plus que mitigé. Le rap de Mr Williams ne convainc décidément pas tout le monde. Mais l’intéressé confirme que «In My Mind» comportera 14 titres, dont 7 seront orientés Hip Hop, et les 7 autres RnB. C’est chose confirmée à la sortie du single «Angel» qui n’a strictement rien à voir avec le single précédent. Pour les invités on retrouvera Daddy Yankee, Vanessa Marquez, Jay-Z ou encore Kanye West, qui l'accompagne d’ailleurs sur le troisième single de l’album, «Number 1». L’heure de vérité approche, Pharrell en solo : oui ou non ? Réponse dans quelques jours. Patience.
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