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Hocus Pocus, groupe de rap nantais qu'on ne présente plus, nous livre encore un album d'une qualité sans équivoque. A la veille de la sortie de leur nouvel opus, 20syl, le rappeur et leader, nous parle de son groupe, de sa façon de voir la musique, et nous en dit un peu plus sur "Place 54». Watch out America ! La scène française n'a plus rien à t'envier!
Hello 20syl, et merci de nous accorder cette interview, peux-tu brièvement te présenter ainsi que Hocus Pocus ?
Eh bien, je suis 20syl, et je fais partie d’Hocus Pocus, qui est un groupe de hiphop acoustique nantais, et cela fait à peu près 10 ans qu’on existe maintenant. La particularité de ce groupe est qu’on joue en live avec des musiciens, avec une grande part de Soul/Jazz/Funk.
Comment as-tu commencé le son ?
J’ai commencé très tôt à jouer de divers instruments, trompette, percussions. Mais le déclic s’est produit quand j’ai commencé à toucher aux machines, donc à mon premier ordinateur, et puis premier sampler et voilà… J’écoutais le Wu Tang, des choses comme ça, très hiphop hardcore. Je faisais des sons, suite à quoi j’ai commencé à écrire des textes sur les sons, je faisais aussi un peu de scratch. Donc comme tu t’en rends compte, je touchais un peu à tout!
Hocus Pocus est un groupe que l’on qualifie de « différent » dans le rap, comment expliques-tu cela ?
20syl sur scène by Hermosdef
…Différent… oui dans la mesure où il y a ce côté live avec les musiciens sur scène, également dans les textes peut être, en comparaison avec le rap hardcore. Mais on a tous un point commun, on est influencé par le rap américain, tout simplement. Hocus Pocus est plus attiré par des artistes comme The Roots, Common, A Tribe Called Quest…et d’autres…
Alors justement, petite question piège, penses-tu que le fait que vous soyez nantais vous oblige à prouver plus de choses en tant que groupe pour gagner en "street credibility" ?
C’est vrai que si on cherchait à tout prix à prouver qu’on est un groupe hardcore ce serait un peu compliqué, c’est vrai qu’on vient de la province et que c’est un milieu assez centriste. Mais encore une fois, on est dans un autre délire, un peu plus musical et « positif ». Alors qu’on vienne de Nantes, de Bordeaux, de Marseille ou de Paris, peut importe. On fait notre truc, on fait ce qu’on aime et la plupart du temps les gens ne se posent même pas la question de savoir d’où on vient.
Justement, tu parles de rap plus « musical », alors quelles sont tes influences ?
Alors, ça va des origines, vraiment des racines du hiphop au Jazz, au Blues, à la Soul, avec des gens comme Stevie Wonder, Billie Holiday, Armstrong... Jay Dilla aussi… de la musique classique, de la Bossa Nova, de la chanson française pour les textes, IAM, Oxmo Puccino.... Il y a beaucoup de choses qui passent dans mes oreilles, donc j’essaye de les chopper un maximum, et j’essaye de me nourrir de toutes ces influences. Je suis une vraie éponge! (rires)
Quel est ton sentiment concernant la scène rap française ? Et penses-tu qu’on puisse vous cataloguer dans cette catégorie ? Ou plutôt plus largement en « Variété » ?
Oui Variété à la limite (rires), moi je me méfie des étiquettes, qui souvent sont attribuées selon le nombre de disques vendus. Par exemple, dans quel bac sont rangés les disques de Abd Al Malik ou Grand Corps Malade depuis qu’ils vendent ? En chanson française ? Ça me paraîtrait presque logique…
Donc peut importe dans quelle catégorie nous sommes classés. Nous sommes un groupe de hiphop un peu jazzy comme il y en a plein en France, on en a rencontré plus d’une vingtaine sur les routes, je pense à des gens comme Oxmo et les Jazz Bastards, ou Kohndo qui a sa formation live maintenant, il y a énormément de groupes qui existent maintenant.
Peux importe dans quelle catégorie on est classés, l’essentiel est d’arriver entre les mains des gens.
Hocus Pocus au complet by Hermosdef
On en arrive donc au nouvel album, Place 54, qui sort le 8 octobre 2007, pour commencer, d’où vient le titre ?
Place 54, c’était tout simplement le numéro de la place que j’occupais dans le train Paris/Nantes quand j’ai écris le morceau du même nom. C’est de cette place que je décris ce que je vois autour de moi. C’est un trajet que je fais très souvent maintenant vu que j’habite à Nantes. J’utilise souvent ce temps, la plupart du temps sans musique, pour écrire tout ce qui me passe par la tête. Grand Corps malade avait fait un morceau du même type, d’ailleurs je le précise dans le morceau (rires). Et c’est aussi le titre de l’album car l’idée est de voyager à travers la musique.
Il y a plusieurs featuring sur l’album, peux tu nous parler de celui avec Omar ? Comment est née cette collaboration ?
Alors pour la petite histoire, le morceau avec Omar « Smile » est à la base un morceau que j’avais fait pour C2C (son groupe de DJs ndlr), et sur lequel il y avait un sample de soul et je voulais absolument garder la mélodie, et en faire quelque chose autour du thème du sourire. Je trouvais le contraste entre le sourire et le Hip Hop intéressant…
On recherchait une voix soul, moi je suis fan de D’Angelo, Stevie… Quand j’ai écouté le dernier son de Omar qui passe sur Nova, je l’ai grave kiffé, je connaissais ce qu’il faisait mais ce nouveau single m’a mis une belle claque et j’avais envie qu’il pose sur le morceau. Donc on lui a envoyé le morceau et il l’a kiffé. Il a enregistré ses pistes dans son studio à Londres parce que nous avions tous un emploi du temps compliqué. Donc finalement ça s’est fait par le net, mais on espère qu’il viendra jouer ce morceau avec nous sur scène.
Que peux-tu dire concernant la collaboration avec The Procussions ?
20syl by Hermosdef
Alors eux c’est nos potes ricains maintenant (rires). Depuis 73 touches, à chaque fois qu’ils viennent en France on essaye de faire des Jam avec eux, en plus c’est des supers zicos polyvalents.
Et là ils étaient chez moi pour une interview pour un pote qui fait des chroniques pour un magazine de Skate, et j’ai profité de leur présence pour les faire poser sur le morceau au dernier moment. Donc voilà, vraiment bon esprit !
Alors justement, vous êtes attirés par une carrière aux US ?
En fait, déjà avec The Procussions et en particulier Mr J. (Medeiros ndlr), on échange beaucoup d’idées, je lui fais écouter des choses, et à chaque fois il repart aux states avec un paquet d’instru à moi, il me dit « vas-y, file moi des instru, je vais te faire connaitre aux USA, tu vas voir, y a un truc à faire… » (Rires), et c’est vrai que du coup sur myspace je reçois plein de messages de potes à lui qui me disent qu’ils ont écouté les sons, me demande si je ne veux pas être sur leurs albums … Donc c’est marrant ! Et l’album solo de Mr J. Medeiros sur lequel je collabore sur un titre est sorti aux USA et j’espère que le public suivra !
Parle-nous de ton CV en tant que producteur/compositeur
Mon premier vrai boulot en la matière a été la compilation Bombe Attaque grâce à laquelle j’ai bossé avec la quasi-totalité des rappeurs en places à ce moment là, Diam’s, Xmen, Mafia Trece, Disiz, Fabe et la Scred Connexion…, à l’époque je faisais des sons un peu à la DJ Premier, un peu à l’américaine, et les gens en était assez friands. Par la suite, la mode a un peu changé et les gens étaient plus à la recherche de sons crunk etc.… donc j’ai arrêté les prod pour les rappeurs « connus » mais je continue pour les artistes qui sont dans la veine un peu soul/jazz comme Kohndo par exemple, Réel Carter…
Justement, penses-tu à produire des sons pour des artistes autres que hiphop ?
Ouais grave, il y a beaucoup d’artistes qui ne viennent pas du hiphop mais avec lesquels j’aimerai travailler, en particulier dans la soul et la nu soul, pas forcément que des français, mais il y a Rony, Freddy, des artistes comme ça, et après il y a les artistes avec lesquels on a toujours rêvé de travailler, comme D’Angelo … (rires) donc je crois les doigts !
Après, dans la chanson française, il y a aussi des gens que j’apprécie, comme San Severino, et voilà, des collaborations de ce type seraient vraiment intéressantes.
Es-tu anxieux par rapport à la sortie de l’album ? Le style de celui-ci est un peu différent de 73 touches qui était beaucoup plus hiphop/jazz ?
20syl & Dj Greem sur scène by Hermosdef
Oui t’as raison, celui là est plus ouvert musicalement parlant.
Mais l’album, je viens de le terminer, et je le lâche un peu dans la nature (rires), j’ai fait mon travail et j’espère qu’il plaira au plus grand nombre, et je croise les doigts pour que ça ne déçoive pas les gens.
Mais je pense que les gens qui nous suivent depuis le début ont compris notre démarche, nos influences donc je ne me fais pas de soucis à ce niveau là. Et si ça peut permettre d’amener un public un peu plus large, c’est vraiment du bonus.
Un petit mot sur C2C et son palmarès impressionnant ?
Eh bien C2C est le collectif que nous avons crée, qui est affilié à Hocus Pocus. Il regroupe 4 Djs, sur 4 platines, et le concept est de créer des morceaux en live à 4, nous avons participé à des battles, et on a gagné 4 fois les championnats du monde ! Tout est visible sur internet.
Quelle est la suite de l’histoire pour Hocus Pocus ?
La suite est simple, il y a la sortie de l’album le 8 octobre, puis après une grosse tournée d’une quarantaine de dates fin octobre et novembre donc une date à la Cigale le 23 octobre.
Merci de ton temps, un petit mot pour les lecteurs d’Onlygroove ?
Yes, merci de votre soutien, et rdv le 8 octobre pour la sortie de l’album, qui j’espère vous plaira
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