Interview Ledisi

Sur la voie de la reconnaissance...

Elle a sauté le pas ! C'est toujours un plaisir de savoir qu'on n'aura plus (moins?) de mal à se procurer les albums de nos artistes underground préférés ! "Lost & Found" marque les débuts de Ledisi, dans la cour des grands, sur le label Verve. Avec à son actif déjà deux albums, Ledisi n'est pas pour autant une débutante... En plus de ce nouvel opus, elle nous prépare un album Hip Hop et fait ses premiers pas au cinéma. Entretien.

Tu as grandi dans une famille de musiciens, quel a été le déclic pour toi ? Quand as-tu décidé de faire carrière dans la musique ?

C’est en voyant ma mère sur scène. Elle et mon beau-père jouaient avec tout un groupe de musiciens, donc je la regardais jouer, et je m’intéressais à la musique qu’elle écoutait. Et quand elle enregistrait en studio, quand je voyais les bandes tourner et ressortir le son de sa voix je trouvais ça fantastique! On utilisait encore les magnétophones à bandes Real To Real à l'époque, ça me captivait!

Quel a été le point de départ de ta carrière ?

J’ai beaucoup joué dans des clubs dans la Bay Area (ndlr. San Francisco) et c’est vraiment là que j’ai fait mes classes. Je tournais avec un groupe de musiciens et on avait même pas de paroles ! Ils se mettaient à jouer, à improviser un morceau et après je devais me débrouiller pour sortir quelque chose ! Alors chaque soir où l’on jouait c’était différent ! Mais après on a tout de même fini par enregistrer nos sessions et là je me suis dit « Faut que je me mette à écrire ».

"Lost & Found" est le premier album que tu sors sur un gros label, ça représente un changement pour toi ?

By Hermosdef

"Lost & Found" est vraiment différent de mes deux précédents albums, sûrement parce que j’ai changé ! Je pense que chaque album doit représenter ce que tu es au moment où tu travailles dessus. Mon prochain album pourrait être tout à fait différent de celui-ci donc… En ce moment je suis vraiment en phase avec ma foi, avec ma vie spirituelle, personnelle et musicale. Je suis très "relax" et calme et amoureuse. J’ai expérimenté différentes formes d’amour : l'amour personel, l'amour difficile, l'amour de l'autre, l'amour après la rupture ! (rires)
Et puis l’amour de la musique m’est revenu, parce que j’étais prête à tout lâcher ! C’est aussi pour ça que j’ai appelé cet album Lost & Found.

Justement tu peux nous expliquer un peu mieux ce titre ?

J’ai appelé mon album comme ça parce que j’étais arrivée à un point où je me demandais si je devais vraiment continuer dans le milieu de la musique et je suis restée une artiste indépendante pendant si longtemps… Mes concerts étaient complets tous les soirs, et moi je me retrouvais dans une chambre d'hôtel à manger des nouilles ! Quelque chose n’allait pas là dedans ! Soit j’étais entourée des mauvaises personnes ou alors j’étais vraiment trop généreuse et au lieu de m’en prendre à moi j’en ai voulu au monde entier. Alors je me suis isolée, j’ai repris le contrôle de ma vie et de ma carrière et je me suis penchée sur ce qui n’allait pas pour le réparer. Donc j’ai laissé un paquet de choses derrière moi, j’ai emménagé à New York, j’ai appris à devenir humble, j’ai pris sur moi… Parfois les artistes sont tellement absorbés par leur travail et leur musique qu’ils en oublient la raison pour laquelle ils font de la musique… Il faut s’inspirer de sa propre expérience et la partager avec les autres. C’est ce que j’ai toujours eu envie de faire avec ma musique, parler d’amour, poser les bonnes questions, comme une sorte d’éveil spirituel ! Je l’ai fait avec cet album, pendant trois ans, j’ai pris mon temps. Je ne me suis pas pressée et j’avais aussi peur de signer sur un gros label. J’avais commencer à travailler sur cet album bien avant que Verve s’intéresse à moi, je ne savais pas comment j’allais financer ce projet mais je savais qu’il allait exister. Et donc les gars de chez Verve m’ont permis de me faire entendre. Alors que tout le monde veut avancer dans l’indépendant, moi j’ai déjà donné… et ça n'a pas spécialement bien marché pour moi. Une bonne poignée d’artistes indépendants ont déjà été liés à un grand label au moins une fois et quelques-uns sont même devenus connus ! Moi j’ai fais ce choix et je suis confiante, je suis fière de cet album et une fois qu’il fut achevé je m’étais enfin trouvée. Et vraiment je me sens mieux.

Donc tout ce passe bien chez Verve… ?

Oui, tu vois Verve est un label de jazz, moi je suis une chanteuse de R&B mais aussi de jazz, en fait il ne savent pas vraiment quel est mon genre de musique ; donc on se comprend ! (rires)

En fait tu as une grosse culture jazz que l’on ne retrouve pas forcément sur cet album, quel est ton style aujourd’hui ? Où te situes-tu musicalement ?

By Hermosdef

Je suis une sorte de mélange entre l’ancien et le nouveau. Je dis toujours qu’on ne peut pas aller dans le futur sans connaître le passé, tu dois connaître les gens qui sont arrivés avant toi, t’en rappeler et avoir de la reconnaissance pour eux. A chaque fois que je me produis sur scène et que je reprends un morceau, je fais en sorte d’être moi-même mais de respecter aussi l’artiste qui a écrit le morceau. Dans ma musique je mélange tout ce que je connais et tout ce que j’aime, un peu comme la Nouvelle-Orléans, je suis originaire de là bas, et il y a une culture très riche et diversifié là bas. C'est ça la beauté de la musique, créer à partir d’une base très variée.

Variées comme tes collaborations… ! Tu as travaillé avec Raphael Saadiq, Gordon Chambers, Boney James, Raashan Patterson, Blackalicious… Laquelles de ces collaborations as-tu le plus apprécié ?

Oh c’est pas juste ! J’ai aimé travailler avec eux tous et puis ils ont tous des styles différents. En ce moment je travaille sur un projet Hip-Hop –super top secret- avec Chief Xcel de Blackalicious. On est dessus depuis 2003, et je suis très enthousiaste à l’idée de le sortir ! Je ne sais pas s’il va sortir sur Verve mais il sortira au moins sur le net. J’adore travailler avec lui parce que je n’ai pas besoin de penser ! C’est une autre facette de moi-même que les gens ne connaissent pas encore, je vais enfin pouvoir montrer mon coté Hip Hop parce que tout le monde pense que je ne suis qu’une artiste de jazz et de r&b… ils n’ont aucune idée de ce avec quoi j’ai grandi ! C’est une partie de moi que j’ai caché, ils ne savent pas que je dansais le boogaloo, que je faisais du break-dance (rires) ! Personne ne sait que je me baladais dans le quartier avec mon ghettoblaster sur l’épaule qui jouait du NWA ! Personne ne sait que je suis fan de A Tribe Called Quest ! (rires) Vraiment passer du temps avec Xcel ça a été un total tournant dans ma vie d’artiste, et je suis impatiente que ça sorte pour voir comment le public et mes fans réagiront !

En parlant de Blackalicious et de Chief Xcel qui sont sur Okayplayer... tu as remarqué tout le soutien que t'as apporté Okayplayer.com quand ton album est sorti?

Ouais !!!!! J’ai vu ça je me suis dis « Wooooooow », ça m’a fait super plaisir ! Parce que ces mecs là connaissent la musique, la vraie bonne musique ! Ils m’ont même appelé et tout ! (rires) Ah vraiment je suis bénie c’est tout ce que je peux dire… Et puis je redoutais tellement qu’ils n’apprécient pas l’album ou qu’ils le zappent carrément donc je suis contente.

Surtout quand on sait qu’ils ont joué un rôle décisif dans l’essor de chanteuses Soul comme Amy Winehouse ou Chrisette Michele… D’ailleurs tu penses quoi de cette vague de chanteuses à voix pour lesquelles le public s’éprend ces derniers temps? Est-ce que tu penses que ça va durer ?

By Hermosdef

Et bien j’espère que ça va durer ! Je pense qu’on vit une grande période pour la Soul en ce moment. Les femmes en particulier, je ne sais pas ce qu'il se passe on arrive toutes en même temps ! (rires) On en a besoin de toutes façons, on a besoin de musique et avec une touche féminine. Aux Etats-Unis, on a eu la période Fifty et Kanye, maintenant il faut équilibrer… à nous (les femmes) de jouer ! A vrai dire je ne me pose pas vraiment la question, j’essaie de faire ce que j’ai à faire de la meilleure manière que je peux. Mais c’est vraiment nécessaire, c’est bon de se replonger dans le passé…

Et l’avenir alors ? Quels sont tes projets à venir ?

En priorité l’album Hip Hop avec Chief, j’espère vraiment que vous l’entendrez si j’avais mon I-pod sur moi je vous en aurait donné un aperçu ! J’espère également sortir un autre album chez Verve, si c’est possible, on ne sait pas… tout peut arriver ! (rires) Mais actuellement j’essaie vraiment de faire en sorte que plus de gens s’intéressent à ma musique, des adultes, des plus jeunes, n’importe qui !

Et le cinéma ? A ce qu’il paraît tu as un rôle dans un film réalisé par Georges Clooney !

Oui, j’avais oublié ! Ca s’appelle « Leatherhead » et ça sort en décembre. J’ai juste un petit rôle, rien de majeur mais le fait que Georges Clooney dise « Bon je la veux elle pour ce rôle », pour un premier film j’trouve ça plutôt pas mal ! En plus il est mignon ! (rires) Il est vraiment gentil c’était une bonne expérience et je travaillais avec Christian Scott qui est un magnifique trompettiste de jazz, il est très jeune, c’est un espoir de la scène Jazz, il a un son très frais. Mais avoir Georges Clooney qui vous dirige sur un tournage, j’ai adoré…

J’imagine ! Et un concert à Paris c’est pour quand ?

J’espère être là en Novembre, je serai à Londres et j’aimerai bien faire un tour à Paris, sinon ce sera pour janvier. J’adore Paris, j’aime votre train de vie, vous prenez le temps de vous amusez et de vivre. Aux Etats-Unis c’est autre chose, tout le monde est très tendu, ne pense qu’au travail, à l’argent, on ne fait que travailler… Paris c’est beau et j’ai bu mon premier Expresso ici ! (rires) J’ai hâte de revenir !

Et on a hâte de te revoir ! Merci pour cette interview !

Par Lysiane N.
Publiée le mercredi 24 octobre 2007