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D’icône pour adolescentes à superstar mondiale, il n’y a qu’un pas qu’a franchi Justin Timberlake. Depuis ses débuts en 1995, l’ex-leader de N’Sync ne cesse d’évoluer. Après de nombreuses collaborations, mais avec seulement 2 albums solos à son actif, Justin a conquis le monde de la musique à seulement 26 ans. "Sex Symbol" et figure incontournable de la scène hip-hop, R’nB et pop, il est encore loin d’être au niveau de son idole, Michael Jackson, mais n’aspire qu’à devenir aussi grand.
Des débuts précoces
C’est dans une famille en plein déchirement que naît Justin Randall Timberlake, le 31 janvier 1981 à Memphis. Il n’a que 5 ans lorsque ses parents divorcent et se re-marient de leurs côtés. Très proche de sa mère, il lui dédiera plus tard un tatouage portant ses initiales. Dès l’âge de 8 ans, il connaît son 1er succès à l’échelle locale. Sa reprise d’une chanson des New Kids on the Block, un des 1er boys band, réjouit le public et sonne comme une prémonition. 3 ans plus tard, il participe à une émission de recherche de nouveaux talents où il interprète une chanson country.
Justin ne gagne pas, mais persévère. L’occasion d’être sous le feu des projecteurs s’offre à lui lorsqu’il intègre le New Mickey Mouse Club. Il y fait la connaissance de Christina Aguilera, Britney Spears et JC Chavez, son futur partenaire au sein de N’Sync.
N’Sync ou début de la gloire
En 1995, après l’arrêt de l’émission de Disney, Justin est recruté par Lou Pearlman, manager des Backstreet Boys, qui souhaite monter un groupe. Déjà composé de Chris Kirkpatrick et Justin Timberlake, JC Chavez rejoint le groupe sur invitation de ce dernier. Puis Joey Fantone et Lance Bass complètent le boys band. Trop similaire à ce qui se fait déjà, les maisons de disques américaines ne sont pas séduites. Heureusement, le groupe va signer un contrat avec BMG et partir à la conquête de l’Europe. Le succès est au rendez-vous et les singles I Want You Back et Tearin’ Up My Heart se classent dans les meilleurs ventes. Intrigué par ce succès, RCA Records offre au groupe l’opportunité de prendre d’assaut le marché américain.
Leur album connaît un succès modéré aux Etats-Unis, mais est relancé par la sortie du 2ème single, Tearin’ Up My Heart qui séduit les auditeurs. Après un album de Noël, N’Sync se concentre sur un nouvel album, No Strings Attached. Ce 2ème opus lancera véritablement la carrière du groupe, mais aussi de Justin. Son charisme et son assurance feront vite de lui le leader naturel. No Strings Attached s’octroie de nombreux records de ventes. Sur sa lancée, le groupe enregistre un 3ème album en 2001, intitulé Celebrity. Justin s’implique plus que ces partenaires dans cet album, participant à l’écriture et à la production de plusieurs chansons. Conscient de ses possibilités et que tout à une fin, Justin se met à travailler en parallèle sur son album solo.
Justified : la percée en solo
Loin des chansons de N’Sync, Justin souhaite un album à son image. La transition entre le minot pour adolescentes et l’homme prend forme. Les productions hip-hop de Timbaland et Pharell Williams donne de la fraîcheur à l’album qui se classe numéro 2 des ventes la semaine de sa sortie. Justified se vendra à environ 7 millions d’exemplaires à travers le monde. Les différentes influences hip-hop, r&b, rock, funk ou encore blues de l’album lui donne une envergure inattendue.
Mais c’est aussi avec ces singles, Like I Love You, Rock Your Body et Cry Me a River qu’il se distingue. De véritables hits d’un genre totalement différent sur lesquels Justin impose son style avec brio.
Les récompenses et les sollicitations s’accumulent. Ainsi, il collabore avec les Black Eyed Peas sur leur single Where is The Love, avant de défrayer la chronique lors de la mi-temps du Superbowl en compagnie de Janet Jackson. Devant des millions de téléspectateurs, il arrache en direct une partie de la robe de sa partenaire et celle-ci laisse un court instant entrevoir sa poitrine. L’expression « wardrobe malfunction » utilisé par Justin lors de ces excuses publiques devient une expression habituelle pour désigner ce genre de mésaventure. Snoop Dogg et Nelly font aussi appel à Justin pour des apparitions sur les titres Signs et Work it.
FutureSex/LoveSounds : L’élévation
En 2005, Justin Timberlake voit grand pour son 2nd album solo. En plus de produire certains titres, il fait appel à Danja, Will I.Am, Rick Rubin et Timbaland. Le cocktail est explosif et lui donne un nouveau visage. La transformation est terminée et désormais, Justin est plus mature en tant qu’homme, mais aussi en tant qu’artiste. Avec FutureSex/LoveSounds, il s’ouvre à un public différent, sans délaisser ces fans de la 1ère heure. Grâce à ses singles SexyBack, My love, What Goes Around / Comes Around et Summer Love, Justin devient le 1er à avoir 4 singles classés numéro 1 dès leur sortie. Le concentré de sensualité et le mélange des genres donnent un charme irrésistible à l’album qui s’est déjà écoulé à plus de 15 millions d’exemplaires.
Justin et les femmes
Dû à son statut de « Sex Symbol », les regards se portent logiquement sur ses conquêtes. Sa première relation tumultueuse à avoir fait couler de l’encre est celle avec Britney Spears. En 2000, alors que la carrière des deux artistes est en pleine ascension, ils décident de commencer une relation amoureuse.
Alors qu’ils font figure du parfait couple, la rupture a lieu en 2002. Britney Spears aurait trompé Justin qui a du mal à accepter cette rupture. Plutôt que de se morfondre, il se servira de cette histoire pour créer un de ses hits, Cry me a River et se venger.
Justin est au cœur des débats et les rumeurs à son sujet s’intensifient. Il aurait eu plusieurs liaisons, notamment avec Jenna Dewan et Alyssa Milano. Mais c’est une autre actrice qui va faire chavirer le cœur du tombeur, celui de Cameron Diaz. De 9 ans son aînée, la différence d’âge n’effraie guère les deux tourtereaux sur qui les rumeurs de rupture ne cesseront de s’arrêter. En janvier 2007, ils se quittent d’un commun accord et Justin vole vers d’autres cieux. Jessica Biel profitera de l’aubaine pour mettre le grappin sur l’homme le plus sexy en 2007, selon les magazines Teen People et Cosmopolitan.
D’autres talents cachés
La musique n’est pas la seule corde qu’a Justin à son arc. Après le scandale du Superbowl, Justin décide de mettre entre parenthèses sa carrière musicale pour démarrer une carrière cinématographique.
Après quelques petits rôles en 2000 et 2001, il décroche le premier rôle dans le thriller Edison où il interprète un journaliste. Mais le film sort directement en vidéo aux Etats-Unis et ne lui permet pas de prouver ses qualités. Il jouera ensuite des seconds rôles dans les films Alpha Dog, Black Snake Moan et doublera le Roi Arthur dans Shrek 3. Il devrait apparaître en 2008 dans un film intitulé The Love Guru.
Mais Justin est aussi un businessman. Il a ouvert une chaîne de restaurants et a lancé en 2005 la marque de vêtement William Rast. En mai 2007, Il a créé son propre label, Tennman Records, en association avec Interscope. La 1ère signature du label a été la jeune hollandaise Esmée Denters. Il a offert à cette jeune artiste, découverte via Internet, l’occasion de se produire durant la 1ère partie de sa tournée mondiale.
Jusqu’où ira-t-il ?
Interprète, lyriciste, producteur, danseur, acteur, homme d’affaires, difficile de dénombrer les talents que possède Justin Timberlake. A 26 ans seulement, les perspectives d’avenir et d’évolution sont encore immenses pour lui. Avec cette dimension de superstar qui est désormais la sienne, Justin semble pouvoir tout se permettre. Demandé de toute part et notamment par nul autre que Madonna, le tsunami Justin Timberlake prend de plus en plus d’ampleur au fil des années. Mais où s’arrêtera-t-il ? Seul l’avenir nous dira s’il pourra atteindre le niveau de son idole de toujours, Michael Jackson et marquer l’histoire de la musique à jamais…
Par Alexandre
Publiée le dimanche 25 novembre 2007
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