Interview Zaho
Ca paie d’être soi-même !
Originalité. Voilà le mot pour définir Zaho. Voilà quelques mois que cette canadienne originaire d’Algérie inonde les ondes avec son tube C’est chelou ! extrait de l’album Dima sorti le 10 mars dernier. Mélangeant sonorités r&b, orientale et hip-hop ce premier opus sort des sentiers battus et montre tout le talent de cette auteur, compositrice, interprète qu’est Zaho.
Ton single « C’est chelou ! » et l’album Dima cartonnent en ce moment. Comment gères-tu ce succès et cette notoriété soudaine ?
C’est presque le fruit de ce que j’ai donné. Ce n’est pas que ça m’est dû mais ça ne me parait pas bizarre. Ce qui compte pour moi, c’est d’être reconnue déjà artistiquement et que la vague porte ses fruits le plus loin possible et ce, au-delà de mes attentes. Et puis ça me met la barre encore plus haute pour donner toujours plus et être d’autant plus originale. Ce qui me plait c’est aussi de voir que l’originalité paye quelque part. Ca encourage d’autres artistes à se dire « Sois toi-même. T’es pas obligé de faire soit du r&b ou soit du hip-hop. » Ca paie vraiment d’être soi !
Justement, ton album est un mélange de tes goûts musicaux très variés. Certains le qualifient d’album r&b, toi tu te définis comme une chanteuse de pop urbaine. Peux-tu nous décrire ce style ?
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A défaut de me classer dans du hip-hop, du r&b, de la soul ou encore de l’oriental, j’explique par ce terme que je suis un peu de tout ça. La pop correspond pour moi à la musique populaire, que tout le monde écoute mais qui reste urbaine, c’est-à-dire ce côté un peu cru, rue dans les percussions ; ça bouge mais ça peut aussi être acoustique. C’est la meilleure manière de décrire mon style.
Dima devait sortir fin 2007, il n’est finalement sorti qu’en mars dernier. Pourquoi avoir repoussé sa sortie ?
Pour laisser le temps au single de prendre. Je voulais voir la réaction des gens et être attendue dans les bacs. Une fois que le single a bien pris, je me suis sentie prête à sortir l’album. On l’aurait gâché en le sortant prématurément.
Parlons justement du single. Tes chansons sont pour la plupart tirées de ta vie et de tes expériences. Comment est née la chanson C’est chelou! ?
Cette chanson est inspirée d’histoires réelles mais qui ont été mises en scène. C’est une caricature de la parano des femmes face à la caricature des hommes qui succombent trop vite à la tentation. Je voulais vraiment que ce soit de l’autodérision. C’est pour ça que dans le refrain, j’ai été chercher les mots les plus extrêmes : « Tu diras à cette tasPÉ que je vais la taPER ! » au lieu de dire « tu me fais souffrir, dis à cette fille d’arrêter de tourner autour de toi, je n’en peux plus…. ». Je voulais que les mots soient exagérés et qu’on voit que c’est du second degré, que ce soit comique et qu’on découvre une nouvelle facette de moi ; la Zaho rigolote.
Tu as souvent dit «ne pas vouloir être sous les projecteurs à n’importe quel prix. » As-tu refusé certains projets avant d’être signée chez EMI ?
Oui, il y en a eu pleins que j’ai refusés ; Pas parce que je les ai pris de haut, ils étaient bien mais pas très ambitieux. C’est des gens qui voulaient me mettre dans un moule et moi je ne voulais pas changer mon format pour signer. S’ils n’ont pas compris ma musique c’est que ce n’était pas les personnes avec lesquelles je devais travailler. Un jour, j’ai rencontré cette bonne personne qui a compris où je voulais partir sans déformer mon univers.
Pour ceux qui ne te connaissaient pas, il faut dire qu’avant de sortir ce premier album, tu as collaboré avec de nombreux artistes comme Sefyu, Kamelancien ou encore Leeroy sur ta mixtape Zaho la mixtape. Comment as-tu réussi à entrer en contact avec eux avant même d’être reconnue dans le milieu ?
En fait, beaucoup de ceux qui écoutent mon album aujourd’hui, m’ont connue et écoutée d’abord grâce à Internet. Aujourd’hui, on a juste besoin de taper Zaho sur DailyMotion, Youtube ou Myspace pour tomber dessus ; d’ailleurs, je gère moi-même mon Myspace. Mes collaborations, elles, elles ce sont faites sur des shows. Par exemple, sur le show de Sefyu j’ai rencontré Kamelancien, sur le projet d’Idir, j’ai rencontré Tunisiano etc. A force de se frotter à la scène musicale, on est amené à faire des rencontres et même avec des gens qu’on n’aurait jamais pu croiser ; comme Leeroy. Lui, je l’ai rencontré sur le projet d’Idir (cf. La France des couleurs). On l’a appelé et ça a fonctionné. Ca a été pareil avec Alibi Montana. Ces artistes savaient qui j’étais donc ils ont bien voulu me suivre dans mon projet. Jusqu’à présent le feeling est toujours passé car ce sont avant tout des coups de cœur et non des contrats de maisons de disques. Je vois une personne et je me dis que je la verrais bien sur tel ou tel titre ; ça donne des collaborations.
Tu as travaillé et chanté avec Idir. Que t’a apporté cette rencontre ?
Humainement, ça a été une grande leçon d’humilité et de simplicité. Idir est un homme super drôle, jeune dans sa tête et surtout très passionné par la musique. Artistiquement, ça a été une récompense en début de carrière. J’en suis fière ! J’ai écrit et composé un titre pour lui en plus. Je ne pouvais pas rêver mieux !
A part Idir, as-tu composé ou écrit pour d’autres artistes ?
Oui, j’ai écrit et produit quatre titres sur l’album de Lynsha. Le reste, je ne peux pas en parler tout de suite. Ces sont des albums qui vont sortir à la rentrée et après. J’ai plein de trucs en cours. A chaque fois qu’on m’invite et que je suis inspirée sur des projets, je réponds présente.
Tu as fondé ton propre label avec Phil Greiss -le producteur qui l’a découverte au Canada et avec qui elle continue de bosser- qui s’appelle Down Low. Quelle part avez-vous eu dans la création de l’album ?
Nous avons composé tous les morceaux de l’album. J’en ai composé deux et lui le reste. Il s’est aussi occupé des arrangements. Je donne toujours mon avis sur tout ce qu’il fait et vice versa. On est le recul l’un de l’autre.
Projettes-tu de produire d’autres artistes ?
Oui. On fait ce label pour des projets plus tard qui sont de repérer la perle rare et originale et de la signer. Nous sommes friands d’originalité, de gens qui sont eux-mêmes, uniques et qui revendiquent leur différence. Ce label, c’est pour s’éclater artistiquement et n’avoir aucune barrière.
Dans la chansons « Kif’n’dir », tu parles de ton départ d’Algérie à l’âge 18ans. Quels rapports gardes-tu avec ce pays ? Y’es tu retournée pour y faire des concerts ?
L’Algérie c’est toute ma vie. Je n’y ai pas encore fait de concert mais c’est prévu. Il n’y a pas encore de date mais ce serait normal pour moi d’y revenir. Ce serait une manière de boucler la boucle. Pour l’instant, je n’y suis retournée qu’une fois et c’était ce mois-ci. (rires).
Une petite exclu pour Onlygroove ? Quel sera le prochain single dans les bacs ?
J’ai une petite idée mais je préfère attendre jusqu’à la dernière minute pour le dire. J’ai envie d’être dans l’air du temps, de sentir pour être sûre de mon choix. Tout ce que je peux dire c’est qu’un deuxième clip va être tourné bientôt.
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