Maintes fois repoussée, la sortie de Universal Mind Control, le nouvel album de Common, est attendue cette semaine, le 8 décembre.
L’occasion de discuter avec « the most respected MC » de son nouveau son, de sa collaboration avec Pharrell Williams, d’Obama, de ses rôles au cinéma… bref, de tout et rien, de choses et d’autres, mais toujours avec passion !
Quel sera l’esprit de ton nouvel album ?
Quand je sors un album, je cherche vraiment à créer un son nouveau, dont la couleur dépend évidemment de l’état d’esprit dans lequel je me trouve à ce moment là. Et cet album là, ce sera du Common comme vous ne l’avez jamais entendu ! C’est important de se renouveler, pour les gens qui m’écoutent et pour moi. Donner aux gens ce dont ils ont l’habitude, ce n’est pas toujours une bonne idée. Et moi, j’ai besoin de rester frais et enthousiasmé par quelque chose de nouveau. Pour cet album donc, j’étais plutôt dans une ambiance festive, avec une envie de légèreté.
Tout est parti du moment où j’étais en tournée avec Kanye West. C’est mon DJ qui mixait à nos after-shows. Et là je me suis rendu compte qu’il ne jouait jamais mes sons… même s’il adore ce que je fais (rires) ! Ca m’a fait réfléchir et donné envie d’avoir moi aussi des morceaux qui puissent faire bouger un dancefloor ! Je veux avoir cette couleur dans ma palette, au même titre qu’une chanson d’amour ou qu’une chanson avec une thématique plus profonde. Bref, je veux être le plus divers et le plus ouvert possible !
Est-ce que ça veut dire que sur cet album il y aura moins de titres « conscious » comme on a l’habitude d’en entendre de ta part ?
Oui et non. C’est sûr que quand tu pars sur un son qui est plutôt joyeux et dansant, tu ne peux pas parler d’un sujet trop lourd ou trop grave. Cela dit, ma musique vient toujours du cœur, je ne peux pas faire autrement ! Ce n’est pas parce que tu pars sur des sujets plus légers que ta musique perd en authenticité et en profondeur. La profondeur vient de l’énergie que tu investis dans ce que tu fais, et de la dimension créative également.
Peux-tu nous parler de ton choix de collaborer avec The Neptunes pour la production ?
J’ai toujours trouvé que les Neptunes étaient parmi les meilleurs producteurs de leur génération et on avait déjà travaillé ensemble occasionnellement. Puis, un jour j’ai croisé Pharrell en studio et je lui ai dit que je voulais retravailler avec lui… et ça s’est fait ! Quand je travaille avec un producteur, je veux être en totale symbiose mentale et artistique avec lui. Je ne veux pas juste qu’il m’envoie son beat pour qu’on en fasse un hit et point. Non, c’est un vrai travail à deux, une aventure musicale que l’on construit et qui doit se ressentir dans le résultat artistique final. Pharrell et moi en l’occurrence, on est sur la même longueur d’ondes. Pour l’album, on s’est attachés à créer un son nouveau, mais avec, derrière, un rythme auquel les gens sont habitués et peuvent se rattacher. Kanye West est bien sûr toujours avec moi sur le projet, c’est le producteur exécutif. J’ai aussi bossé avec d’autres gens, capables de m’apporter une certaine fraîcheur, comme Mr. DJ avec qui on a fait le titre « Make My Day ».
Quelle est le lien entre Common acteur et Common chanteur ?
Je pense que les deux arts s’enrichissent mutuellement. Jouer m’a appris a être plus libre dans mon expression, parce que quand je joue je suis obligé de tout donner, je ne peux rien cacher. Le cinéma m’a également apporté un regard différent sur les histoires et leur construction, ce qui me sert évidemment dans l’écriture de mes morceaux. La musique, quant à elle, grâce à la scène, m’a appris à accepter un regard extérieur quand je joue, à être à fond dans ma performance. En fait, j’ai commencé le cinéma à un moment où j’avais besoin de trouver un autre moyen d’expression que la musique, dans laquelle je me sentais un peu limité. L’important dans les rôles que je choisis, c’est que mes personnages aient du cœur et que je puisse leur donner une certaine profondeur, quelle que soit leur profession ou leur personnalité dans l’histoire. Bon c’est vrai qu’au final, je joue souvent un mec avec un flingue (rires) ! Mais je rêve de jouer une comédie romantique par exemple ! Ma fille me demande toujours quand est-ce que je vais jouer un rôle de gentil… alors le message est lancé (rires) !
En enfin, l’inévitable question Obama ! Qu’est-ce que tu penses que son élection va changer aux Etats-Unis ?
Je pense que son élection va changer beaucoup de choses aux Etats-Unis, mais aussi dans le reste du monde. Le plus important je pense c’est qu’Obama est à l’écoute des gens, des pauvres et des oppressés. Ca ne veut pas dire qu’il sait exactement tout ce qu’il faut faire, mais comme c’est de l’écoute que tout part, il ne peut que progresser et proposer des solutions et des changements.
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