Love Songs (feat. Babyface, Luther Vandross, Anita Baker, Teddy Pendergrass)

Playlist du samedi 13 février 2010

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Changing Faces, les productions R. Kelly au summum (Partie I)

Les voix douces du R&B

S’il y a une tendance à souligner dans la première moitié des années 1990, c’est bien la croissance exponentielle du nombre de groupes féminins sur la scène du R&B américain. C’est dans ce contexte d’expansion que les plus grandes icônes du R&B mettent leurs protégées en première ligne : Xscape pour Jermaine Dupri, Kut Klose pour Keith Sweat, TLC pour Babyface et Changing Faces pour R. Kelly.

Leurs débuts

Cassandra Lucas et Charisse Rose se sont connues au lycée avant que leur chemin ne se sépare, la première pour rentrer en faculté de sociologie et la deuxième pour faire son droit. Toutefois, elles continuent chacune de leur coté à fréquenter les studios en tant que choristes.

Leurs chemins se croisent à nouveau lorsqu’elles sont toutes les deux embauchées pour accompagner la chanteuse Sybil à l’occasion d’une tournée nationale et internationale pour une période de deux ans. C’est à ce moment qu’elles décident de créer officiellement le duo Changing Faces. Si leurs maquettes réalisées avec l’aide de Dinky Binghman (producteur ayant collaboré avec New Edition entre autres) n’ont pas abouties à des signatures de contrat, c’est leur rencontre avec Kenny Smoove qui va être le véritable déclencheur de leur carrière. Kenny Smoove et Craig Kallman (à l’époque président de Big Beat / Atlantic Records), étant très intéressés par le potentiel et le travail des deux jeunes femmes, leur proposent un contrat sur Big beat / Atlantic Records.

Les premiers succès

Changing Faces

L’album Changing Faces sort en 1994 avec des titres essentiellement produits par R. Kelly en personne. Cassandra Lucas et Charisse Rose se distinguent immédiatement par leur extrême facilité à interpréter les ballades « kelliennes » qui constituent la majeure partie des pistes de cet opus. Les singles "Foolin’ around" et "Stroke you up" (avec R. Kelly) obtiennent un large succès et permettent à l’album Changing Faces de s’écouler à plus d’un demi millions d’exemplaires. Sous l’aile d’un R. Kelly inspiré et boulimique de la composition (il a sorti 12 Play l’année précédente, vient juste de réaliser Age is nothing but a number pour la prometteuse Aaliyah et s’apprête à publier R. Kelly), les Changing Faces vont éditer un troisième single quelques mois après la sortie de l’album, "Keep it right there" (produit par Kenny Smoove en personne).

Le public adhère réellement au style des deux jeunes New-Yorkaises. Les titres comme « Thoughts of you », « All is not gone », « Good thing » ou encore "Am I wasting my time" et "Movin' on" (produite par Edward Ferell d’Untouchables) font l’unanimité et les fans apprécient la douceur, la puissance et la complémentarité des voix des Changing Faces. Ce succès commercial et artistique incitera les deux chanteuses à garder R. Kelly pour produire une grande partie de leur deuxième album.

Cassandra & Charisse

Entre temps, fortes de leur succès, Cassandra et Charisse enregistrent plusieurs titres pour différentes bandes originales de films. Ainsi on peut par exemple les entendre dans la BO de Space Jam où elles nous interprètent "All of my days" (avec Jaÿ-Z et R. Kelly), dans High school high avec "I got somebody else" (produite par Allen Gordon), ou encore dans la BO de Panther avec "Freedom" où elles chantent accompagnées de nombreuses divas du R&B telles que Jazzyfatnastees, Mary J. Blige, Jade, Me’Shell Ndegéocello, Pebbles, Chantay Savage, Karyn White pour ne citer que certaines.

La plupart des producteurs veulent une touche Changing Faces lorsqu’ils réalisent une BO. Si Timbaland fait appel aux deux jeunes femmes pour interpréter "Do little thing" (en duo avec Ivan Matias) dans la BO du Dr. Doolittle, Babyface n’hésite pas non plus à les solliciter pour la BO de Hav’ Plenty, afin d’y chanter "What I’ve been missing", un sublime slow avec une mélodie et des voix douces, et une guitare envoûtante. On retrouve encore leur patte vocale distinctive en 98 avec un superbe titre "Same Tempo" sur la BO The Players Club.

Mais le meilleur est à venir avec All Day All Night ...

Artiste(s) cité(s) dans cet article :

• R. Kelly (plus d'infos dans la fiche artiste Onlygroove)
• Changing Faces (plus d'infos dans la fiche artiste Onlygroove)

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